Parques dos EUA: Cronologia
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1872
O Congresso dos EUA cria o Parque Nacional de Yellowstone com 2 milhões de acres (mais de 800 mil hectares) nos territórios de Wyoming e Montana “como parque público ou local de lazer para o benefício e o divertimento do povo”.
1890-1916
São autorizados pelo Congresso mais treze parques pitorescos. Entre eles, estão: o Parque Nacional do Monte Rainer em Washington, o Parque Nacional de Yosemite na Califórnia e o Parque Nacional das Montanhas Rochosas no Colorado, todos localizados no Oeste.
1906
É reconhecida a importância da preservação dos sítios pré-históricos de índios americanos com a aprovação da Lei das Antiguidades (Antiquities Act), concedendo aos presidentes americanos autoridade geral para declarar sítios de valor como monumentos nacionais. Até 1909, o presidente Theodore Roosevelt havia proclamado 18 monumentos nacionais.
1916
O Congresso aprova projeto criando o Serviço Nacional de Parques (NPS), na alçada do Departamento do Interior dos EUA, para gerenciar os 35 parques e monumentos sob jurisdição dessa agência.
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1926
O Congresso aprova projeto criando o Serviço Nacional de Parques (NPS), na alçada do Departamento do Interior dos EUA, para gerenciar os 35 parques e monumentos sob jurisdição dessa agência.
1930
O Congresso autoriza a criação dos parques nacionais de Shenandoah, das Grandes Montanhas Fumegantes (Great Smoky Mountains) e da Caverna do Mamute na região dos Apalaches. A criação de parques no leste dos Estados Unidos tornou os parques acessíveis a centros com maior população e aumentou o apoio ao sistema de parques no Congresso.
1933
A administração dos parques e monumentos nacionais é consolidada na alçada do Serviço Nacional de Parques, que estabelece autoridade sobre os sítios previamente sob a jurisdição do Departamento de Guerra e do Serviço Florestal.
O Corpo Civil Conservacionista (Civilian Conservation Corps – CCC) é criado pelo New Deal, resposta do presidente Franklin D. Roosevelt à depressão econômica. Em poucos anos, mais de 120 mil funcionários do CCC estavam trabalhando em parques nacionais na construção de melhorias tais como trilhas, pousadas e instalações turísticas.
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1935
A Lei dos Sítios Históricos (Historic Sites Act) é aprovada criando “uma política nacional de preservação para uso público de sítios, edifícios e objetos históricos de importância nacional para a inspiração e o benefício do povo dos Estados Unidos”. O Serviço Nacional de Parques recebe amplos poderes para pôr a política em prática.
1936
A Lei de Estudo sobre Parques, Vias Arborizadas e Recreação (Park, Parkway, and Recreation Study Act) é aprovada dando poderes ao Serviço Nacional de Parques para trabalhar com outros órgãos governamentais no planejamento de vias arborizadas e instalações em âmbito federal, estadual e local.
1941-1945
Com a Segunda Guerra Mundial, os recursos destinados às operações dos parques e às visitas pelo público sofrem reduções drásticas.
1958-1962
O Congresso cria a Comissão de Análise de Recursos de Recreação ao Ar Livre, com a incumbência de realizar um estudo de quatro anos para análise de várias questões: os anseios e as necessidades do povo americano com relação à recreação ao ar livre, os recursos de recreação do país disponíveis para atender a essas necessidades e as políticas e os programas para suprir essas necessidades no futuro.
1963
Comitê consultivo dirigido pelo biólogo A. Starker Leopold recomenda mudanças significativas na administração do NPS dos recursos naturais e das comunidades ecológicas.
1964
A Lei do Sistema Nacional para a Preservação da Vida Selvagem (National Wilderness Preservation System Act) é aprovada, levando à proteção de áreas “onde a Terra e sua comunidade de vida estão livres da presença do homem e onde o próprio homem é um visitante que ali não permanece”.
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1965
É aprovada a Lei de Fundos para a Conservação de Recursos Terrestres e Hídricos (Land and Water Conservation Fund Act). De acordo com essa legislação, os recursos provenientes da venda de ingressos a visitantes, do excedente da venda de bens e de outras fontes são alocados para a aquisição de terras para criação de parques federais e estaduais.
1966
A Lei de Preservação Histórica Nacional (National Historic Preservation Act) cadastra todos os parques históricos no Registro Nacional de Sítios Históricos e dá poder às autoridades estaduais e federais encarregadas da preservação para supervisionar a administração dos sítios históricos.
1968
O presidente Lyndon B. Johnson assina a Lei do Sistema Nacional de Trilhas (National Trails System Act) e a Lei do Sistema Nacional de Rios Selvagens e Pitorescos (National Wild and Scenic Rivers System Act). A lei sobre trilhas foi a primeira lei dedicada à criação de trilhas recreativas acessíveis a áreas urbanas e trilhas pitorescas em áreas remotas. A lei sobre rios estabeleceu as políticas nacionais para a preservação de determinados rios que “possuam valores extraordinariamente notáveis sob o ponto de vista paisagístico, recreativo, geológico, histórico, cultural, pesqueiro e de vida selvagem ou outros valores similares”.
1970
O Congresso aprova a Lei Geral dos Órgãos Públicos (General Authorities Act), que codifica as políticas do NPS exigindo abordagens de administração diferenciadas para sítios naturais, históricos e recreativos.
1978
A Lei sobre Parques Nacionais e Recreação (National Parks and Recreation Act) autoriza 15 novas inclusões no sistema de parques. A Ãrea de Recreação Nacional das Montanhas de Santa Mônica, na Califórnia, estava entre as incluídas, com terrenos abrangendo desde montanhas agrestes até praias arenosas e litorais rochosos.
1980
A Lei de Conservação de Terras de Interesse Nacional do Alasca (Alaska National Interest Lands Conservation Act) é aprovada, aumentando a área de terra sob a jurisdição do NPS em 50%, totalizando 47 milhões de acres (quase 20 milhões de hectares).
1981
O Programa de Restauração e Melhoria dos Parques é lançado para destinar mais de US$ 1 bilhão durante cinco anos para estabilizar e melhorar os recursos e as instalações dos parques existentes.
2006
O presidente George Bush anuncia a Iniciativa do Centenário dos Parques Nacionais, criando um fundo de contribuições governamentais complementado por contribuições filantrópicas equivalentes para beneficiar os parques nos anos que antecedem o centenário do sistema.
2016
Ano do centenário do Serviço Nacional de Parques.
As informações contidas nesta cronologia foram tiradas de The National Parks: Shaping the System [Os Parques Nacionais: Moldando o Sistema], publicação de 2005 do Serviço Nacional de Parques.